玉竹种子对环境条件适应性较强，对土壤条件要求不严，适宜生在湿润的地方。荒坡、沟边、林下都可以种植。耐寒忌强光直射。土质太黏和地势低洼、地面积水的土地不宜种植，忌连作。一般温度在9-13℃根径出苗，18-22℃时开花，19-25℃时地下根径生长增粗。玉竹种子种类很多，主要有大玉竹种子、小玉竹种子，有长根、短根玉竹。
竹播种和年前栽培管理技术要点简介如下:
一、播种(排种)技术:
1、选用良种:人工栽培的玉竹品种以“猪屎尾”最好，品质优，产量高。其次有同尾、刺尾及野生玉竹等。
2、选地整地:玉竹耐寒，耐阴，比较耐旱。种植地宜选用背风向阳、排水良好，土质肥沃疏松、土层深厚的沙质壤土。忌在土质粘重、瘠薄、地势低洼、易积水的地段栽培。忌连作。连作易产生病虫危害。前茬最好是豆科植物。选地后，先施入有机肥作基肥。每亩用量为2500—3000公斤。有机肥应充分腐熟发酵，以利杀除病虫和杂草种子。将腐熟发酵后的有机肥均匀地撒在地面上。将土深翻30厘米，细耙做畦，畦宽1.5—2.0米，沟宽25—30厘米，深15—25厘米。除净杂草，让烈日曝晒。也可喷施“草甘磷”、“农达”等除草剂杀除杂草，喷施时间应在土壤翻耕前15天进行。
3、精选种苗。玉竹既可用种子繁殖，也可用根状茎繁殖，生产上大多用根状茎繁殖。用根状茎繁殖，因其遗传性稳定，能确保丰收，且生产周期短，故目前生产上都采用此法。在收获时，从茎杆粗状的植株中选取无虫害、无黑斑、无麻点、无损伤、颜色黄色、顶芽饱满、须根多、芽端整齐，略向内凹的肥大根状茎作种用。瘦弱细小和芽端尖锐向外突出的分枝及老的分枝不能发芽，不宜留种，否则营养不足，生活力不强，影响后代，品质差，产量低。也不宜用主茎留种，因主茎大而长，成本太高，同时去掉主茎就会严重影响质量，不易销售。要随挖、随选、随种。遇天气变化不能及时栽种时，必须将根芽摊放在室内背风、阴凉处。
4、种苗消毒。玉竹种选好以后，在播种前要进行一次药剂消毒处理。一般采用70%托布津加代森锰锌各25克配800倍水，将种茎浸泡2—3分钟，取出后即可栽种。药液浸种能控制和减少病害传播，有利增产。
5、合理密植。具体密度规格要因条件而异。根据品种、肥力、生长周期来定密度。生产实地调查玉竹的栽培密度以30cm*8.3cm为佳，每亩20000蔸，或采用行距33.3cm，株距10cm。玉竹一般每亩需用种200—500公斤。大小不同用种量差异较大，一年生玉竹亩产是用种量的4—5倍，二年生玉竹产量是用种量的8—10倍。
6、适时早种。玉竹早种是高产的重要环节。调查表明，从7月下旬到12月都有栽种的，但产量相差很大，最佳栽种期是立秋到处暑(即8月6—23日左右)。这段时间根茎顶端鳞片包的紧密，芽咀向前。到了寒露——霜降，顶芽咀上翘易损伤。栽种过迟产量明显降低，种得早当年就长了根系，便有新生的根系吸收养分。出苗早，生长期拉长，有利光合作用积累养分，发育好，产量高。
7、播种深度。玉竹种子的播种季节的气候有密切关系，天气干旱则稍深，反之稍浅。一般以6—7cm为好。过深地下新生根茎竖直向上生长，引起次年植株密集，成丛。过浅则地下根茎易露出地面而影响品质，增加来年培土量。种苗入土深入10cm以上产量减少10%左右，入土深度达到14cm以上减产50%左右。
8、排种方法。栽种时，应选择晴天或阴天。具体排种方法有斜排、平排两种，一般以斜排较多，斜排法是将种茎的顶芽一端向上，尾部向下。与地面呈一定角度排入播种沟内，具体又分为“一边倒”排种法，“倒八字”形排种法和“一左一右”排种法。
一边倒排种法:将种茎横向在播种沟内排成单列，顶芽朝相同方向，略向上倾斜，然后再盖肥覆土。其优点是:长势平衡，有利光合作用，提高产量，起挖方便，不易挖断。
9、覆盖。玉竹栽后覆盖，是夺取高产的重要环节，覆盖材料采用稻草、麦秆、玉米秆、落叶均可。为了保持湿润，抑制杂草，一般覆盖6—7cm厚左右，如果覆盖材料困难，也可就地挖新土覆盖，抑制杂草。
二、田间管理
玉竹的田间管理是增产的关键，从播种到收挖，生产周期可分为三个阶段。
栽种主萌芽期的管理。一般8月至次年3月，这一阶段往往雨水较少，冬季气温低，年前要在行间开浅沟条施或撒施人畜肥，每亩1000—2000公斤，或用猪、牛粪栏粪草作覆盖，每亩4000—5000公斤。
栽后管理
玉竹栽时下肥，再就不用下肥，第二年出苗前追人畜粪水，出苗后每亩追尿素12.5公斤，第二次7月上旬追磷钾肥，每亩15公斤。玉竹栽植时如土壤缺水，或栽后天气干旱时，应采取浇水措施，确保其成活和正常生长。出苗后要及时除草，长成大苗开花，花谢以后可以打杀草药，15公斤水兑草甘磷3两，7月份上旬打一次，8月上旬打第二次，其他杀草药均不能使用。玉竹虫害较少，病害主要有灰斑病、褐斑病，叶面斑，灰霉病。发病时危害叶片，一般5月份开始发病，7-8月份较为严重，氮肥用量过多会导致发病。
防治方法:5月初开始打药，代森锰锌800倍，甲基托布津800倍，百菌清500倍，退菌特800倍，10天打一次，连打三次，这几种药都可以使用。
采收与加工
玉竹一般于栽后2-3年，于8月中旬采挖。选雨后晴天、土壤稍干时，用刀齐地将茎叶割去，然后用齿耙顺行挖根，抖去泥沙，按大小分级，放在阳光下暴晒3-4天，至外表变软，有黏液渗出时，置竹篓中轻轻撞击根毛和泥沙，继续晾晒至由白变黄时，用手搓擦或两脚反复踩揉，如此反复数次，至柔软光滑、无硬心、色黄白时，晒干即可。也可将鲜玉竹用蒸笼蒸透，随后边晒边揉，反复多次，直至软而透明时，再晒干。